Exoplaneten: Der Planet, der seinem Stern entkam - Spektrum.de

Illustration des Exoplaneten 8 Ursae Minoris b: Er kreist verdächtig nahe um seinen Stern und überdauerte sogar dessen Phase als Roter Riese.

400 Lichtjahre von der Erde entfernt driftet ein Gasplanet durch das All, den es eigentlich nicht mehr geben sollte: 8 Ursae Minoris b, der knapp ein Drittel größer als Jupiter ist, umkreist seinen Stern in nur 93 Tagen auf einer engen Umlaufbahn, die Astronomen eigentlich nicht mehr für möglich gehalten hätten.

Hon und Co zeigten nun, dass der Stern dieses Systems sich bereits zum Roten Riesen aufgebläht hatte, aber inzwischen wieder schrumpft und zum Roten-Klumpen-Stern wurde (Red Clump Star).

Verschiedene Erklärungen sind daher möglich, etwa dass sich der Exoplanet ursprünglich auf einer deutlich weiter entfernten Bahn befand und somit nicht vom Roten Riesen in sein Inneres gezogen werden konnte.

Allerdings könne man es sich nicht erklären, warum 8 Ursae Minoris b nicht noch weiter ins Innere des Systems zöge, berichtete Hon auf der 241.

Rote Riesen sind enorm leuchtstark, und eines Tages wird auch die Sonne derart enden – und dabei aller Voraussicht nach die Erde während dieses Prozesses zerstören.