Le télescope James-Webb explore les premières galaxies et détecte des regroupements d'étoiles - Futura

Le 12 juillet 2022, le télescope spatial James-Webb nous émerveillait avec sa toute première image d'un « champ profond », obtenue grâce à l'instrument NIRCam.

« Les amas de galaxies que nous avons examinés sont si massifs qu'ils dévient les rayons lumineux passant par leur centre, comme l'avait prédit Einstein en 1915.

Prédit par la relativité générale, cet effet se produit lorsqu'un objet particulièrement massif dévie le chemin que la lumière effectue entre une source lumineuse et son observateur.

C'est ainsi que les chercheurs ont choisi 18 galaxies dévoilées par le JWST, situées à des décalages vers le rouge entre 1 et 8,5.

Décalage signifiant indirectement la distance à laquelle elles se trouvent, donc l'époque : plus un objet s'éloigne de nous, plus son spectre se décale vers les hautes longueurs d'onde, donc vers le rouge.

Ils ont ensuite comparé leurs observations à d'autres amas similaires trouvables dans l'Univers local, pour confirmer qu'ils regardaient bien des amas, puis ont étudié leurs propriétés : masse, âge, métallicité des étoiles.