А в молодых системах наблюдателям еще и сильно мешает газ и пыль — строительный мусор, оставшийся от формирования планет.Но в этот раз ученые, похоже, наткнулись на следы грандиозного разрушения.
Некоторое время назад наблюдатели обратили внимание на необычную пыль вокруг HD 172555.
Сама по себе пыль вокруг молодой звезды — явление заурядное: она остается от газопылевого диска, из которого формируется светило и его планеты.
Обработав архивные данные радиотелескопа ALMA, они обнаружили облако угарного газа (CO) вокруг звезды HD 172555.
Оно примерно в 10 раз массивнее атмосферы Земли.
Угарный газ нередко находят в молодых планетных системах, но не так близко к звезде.
При этом светимость HD 172555 почти в восемь раз больше солнечной.
Угарный газ — чрезвычайно летучее вещество, и на таком расстоянии от звезды облако давно должно было рассеяться от нагревания.
Следовательно, угарный газ должен был появиться в окрестностях HD 172555 гораздо позже, чем образовалась сама звезда.
Рассмотрев несколько сценариев и сопоставив свойства газа и пыли, исследователи пришли к выводу: самое убедительное объяснение — столкновение двух планет.
По расчетам авторов, «мишень» была примерно в 8 раз массивнее Земли, а врезавшийся в нее «снаряд» лишь немного уступал «мишени» в массе.
Не обязательно даже, чтобы планета теряла весь газ: четверти атмосферы Венеры (куда более впечатляющей, чем земная) хватило бы, чтобы породить весь обнаруженный вокруг HD 172555 угарный газ.
Судя по тому, что пыль от удара успела распределиться в симметричное кольцо вокруг звезды, не позже, чем 200 тысяч лет назад.
Система HD 172555 находится недалеко от Земли и поэтому удобна для наблюдения.
А тем временем исследователи предлагают поискать облака угарного газа у других молодых звезд