La puissance des mini-réacteurs nucléaires sur la Lune sera vraiment modeste - Numerama

Le chantier du mini-réacteur nucléaire pour la Lune avance.

L’agence spatiale américaine a choisi les trois entreprises qui plancheront sur cet ambitieux projet et proposeront un premier concept.

Les trois lauréats auront une fenêtre d’environ un an pour mener à bien leurs travaux.

Chassez toutefois de votre esprit l’image d’une centrale nucléaire sur la Lune.

Cette valeur peut être difficile à se saisir sans avoir quelques équivalences pour comparer.

Si l’on prend la puissance la plus courante des réacteurs du parc nucléaire français, celle-ci atteint… 900 mégawatts (MW).

C’en est une autre d’en installer un sur la Lune.

Dans le segment du kilowatt, on trouve, par exemple, les Superchargeurs de Tesla (150 kW et 250 kW entre autres).

D’ailleurs, c’est aussi dans ce créneau que l’on trouve la puissance souscrite pour les foyers français : 3, 6, 9 ou 12 kW.

On comprend donc que le mini-réacteur imaginé par l’industrie spatiale américaine aura des performances modérées?

Mais, cela n’est pas un problème : il est estimé qu’un mini-réacteur de ce type peut alimenter jusqu’à 30 foyers en continu pendant dix ans, ce qui suffit potentiellement pour les débuts de l’installation d’une base plus durable sur la Lune?

En outre, rien n’interdira évidemment de projeter sur le satellite plusieurs de ces mini-réacteurs et, par la suite, de concevoir des générations ultérieures qui auront une puissance plus importante.

Les premières livraisons devraient survenir d’ici à la fin de la décennie, dans le cadre du programme Artémis, qui signe le retour des astronautes américains sur la Lune.

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